電影《城南旧事》的敘事節拍

電影大量運用長鏡頭和大停頓，進行留白的處理。秀貞給英子染頭髮回憶思康的這時候，長鏡頭從跨院全景調度到窗戶的特寫，配合秀貞講訴和思康初識的往事；英子躺在療養院病床上的這時候，用長時間的間隔調整上一個雨夜逃奔場景的緊張氛圍，也用長鏡頭展現出療養院的整潔、肅靜；宋媽發現小孩死後，電影用長鏡頭大篇幅地表現她一個人趴在灶臺前沉思的情景，時間的累積烘托出她孤身一人的淒涼。

儘管曲調完全相同，但編劇運用不同的彈奏打擊樂器和不同幅度的變奏演繹出不同藝術風格的《骊歌》，在開頭的墳墓裡，電影使用管絃樂彈奏《骊歌》，音樂創作比以往任何這時候都更為雄渾悲壯，烘托出英子家人過世的悲憤、與兒時告別的沉重，離愁別緒在長鏡頭的堆疊中、音樂創作的詠歎中得以縮短。

此外，影片擅於運用對比和重複的表現手法，藉助同樣的景、同樣的內容在同機位、同角度下復現，導致詩通常的排比效果。在影片《城南旧事》中，井窩子發生了三次，攝影機用同樣的機位和角度展示出相同時節下的井窩子。冬去春來，夏過春分，生活在它周圍的現代人並不察覺到歲月的推移。

在影片下半部份，幼兒園的籃球場做為標誌性景物也發生了三次，放學的鐘聲在年復一年中重複響起。井窩子、籃球場的設置使抽象化的時間具象化，刻畫了時間的推移感。其二，電影也藉助音樂創作和音響系統的重複加強電影的意境。編劇使用《骊歌》做為每段開頭時的轉場音樂創作，那個音樂創作共發生了五次。