李安當年拍《断背山》時，找了一位不識譜的音樂家為電影配樂

實際上，主流人士對他的批評未曾暫停過。許多國外評論者仍然在詬病他不識譜的軟肋和從來不採用交響樂的“毛病”。但那些激進的看法忽視了一個最基本的事實：山塔羅納便是靠著別出心裁的音樂創作方式，才得以異軍突起。他的音樂創作，用洗練簡約的打擊樂器組合，演繹出抽象化冷峻的曲調輪廓，電吉他聲中透著空靈寂寥之美，並在音樂創作中巧妙借用了空間和沉默的力量。

居然，這首歌曲引發了三位編劇的注意，安德魯·曼（Michael Mann）將其中一首歌《Iguaz》用在了影片《惊爆内幕》（The Insider）中；委內瑞拉編劇伊納裡圖（Alejandro González Iñárritu）聽完這首歌曲後，對山塔羅納的天賦極為欣賞，旋即邀請他為影片《爱情是狗娘》（Amores Perros）和《21克》（21 Grams）配樂。就這種，山塔羅納陰差陽錯地踏上了影片音樂創作之路。

山塔羅納第二次和李安見面時，李安只告訴他說：“我有七場戲要配樂，想要一種空曠的韻味和更讓人憧憬的音樂創作。”接著，就寄了電影劇本給他研讀。

烏拉圭人奧托·山塔羅納（Gustavo Santaolalla）可能將是奧斯卡金像獎發展史上名氣最高的原創配樂得獎人之一。

接踵而至的榮譽卻仍未讓他感受到一種認同感，儘管在絕大多數人眼中，山塔羅納是荷里活的幸運兒，但面對國外人文的強勢輸入，力圖在異國他鄉傳播本民族樂器的山塔羅納卻始終覺得他們是一個外來者，他用了整整六年時間才真正融入到國外社會中去。

在其事業公路上，烏拉圭鋼琴家賈蘭斯·卡薩拉扮演著他最忠心的搭擋。二十多年裡，每次山塔羅納有新的靈感，卡薩拉就會把它們記錄下來，從樂團到配樂，自己一同順利完成了很多創作。

2002年，他為《21克》譜寫的音樂創作獲得了奧斯卡金像獎提名。之後，他漸漸將事業遷移到荷里活。山塔羅納提倡的完全有別於荷里活既有傳統的音樂創作美學，很快便受到國外人的關注。

2010年，山塔羅納走進北京，接受中國新聞媒體本報記者李冰清專訪時曾經這種說道：“我只選擇很極少數的編劇和工程項目，他們容許我在其中表達自己的演出表演藝術想法。我很清楚我在提供更多一種服務，為女演員的演出和影片本身平添氛圍。但我也覺得，我的音樂創作參予在影片之中是一種演出表演藝術的綜合，而不僅僅是一種輔助。”

隨著《摩托日记》（The Motorcycle Diaries）、《断背山》（Brokeback Mountain）、《通天塔》（Babel）等優秀作品的面世，他一躍成為影壇炙手可熱的明星。做為非歐美系音樂家，自打步入荷里活後，山塔羅納的事業順利得超乎想像。那位並不年長的新人“一不留神”便成為了荷里活發展史上第二位問鼎奧斯卡金像獎最佳原創配樂獎的音樂家，令很多同行豔羨萬分。

此種靠靜默而並非喧鬧獲勝的音樂創作，確實與荷里活一貫倡導的“音樂創作無處不在”大異其趣。而影片音樂創作經濟發展到今天，已經有愈來愈多的人意識到，“背景音樂創作”式審美觀已經脫離了文學影片表演藝術的經濟發展方向。

1998年以前，山塔羅納未曾想過這輩子會做影片音樂創作，他在他們的家鄉盡情放飛著夢想。後來，他把他們過去十一年最傑出的經典作品結集成冊，灌錄成了EMI《Ron Roco》。

山塔羅納的曲風是很挑影片的，他選擇的影片也絕非這些商業大片。從步入影片音樂界開始，山塔羅納就討厭為這些中小效率的喜劇片和文藝片配樂，這也在某種意義上阻礙了他步入主流視野。

那些編劇一般來說會給山塔羅納留下很大的充分發揮空間，自己離婚了荷里活傳統法則——先看樣片，再配樂。而是用典型的西歐影片創作方法，讓音樂創作家從影片殺青之後就參予到創作中來。攝製過程中，編劇會用山塔羅納的音樂創作來啟發女演員的靈感。

山塔羅納的忽然爆紅，令許多人深感疑惑，即使他的工作形式與荷里活絕大多數配樂家南轅北轍。但就是這種一名特立獨行的音樂家，在2004年之後，壟斷了三屆奧斯卡金像獎最佳原創配樂獎。

不論是烏拉圭本土樂團時代，還是後來因影片配樂榮登奧斯卡金像獎之巔，山塔羅納頭上始終有一個飽受詬病的缺陷：那位三次斬獲小金人的音樂家，居然完全不識譜！創作全靠一雙嘴巴。

在此之前，他在墨西哥城是一名很受尊敬的EMI製作人和音樂家，為許多拉丁樂團製作EMI。他的SurcoEMI公司擁有為數眾多美洲最暢銷的流行樂歌手。

三個小時後，《断背山》還在前期籌備階段，許多拍攝地都還沒選好，山塔羅納便寄到李安兩張CD。李安最初以為他是想給他們分享過去的經典作品，關上一聽才知道，山塔羅納已經寫好了《断背山》的主題樂句。

與山塔羅納戰略合作的編劇，都並非典型的荷里活商業片思維，自己不討厭美感濃烈、曲調繁瑣的小型配樂，自己的影片都不靠緊湊的衝擊力、迅猛的節拍獲勝，而擅於在綿長清幽的描述中刻劃人物內心深處的變遷。而且，山塔羅納音樂創作中的低限、空靈和曠遠，剛好與那些影片的鏡頭藝術風格相吻合。

《断背山》在奧斯卡金像獎上嶄露頭角後，李安坦言，山塔羅納的音樂創作的確幫了他很多忙，讓他能先利用音樂創作，去想像影片的情貌與心靈。而且，主要演員開始拍片時，李安也讓我們一同聽音樂創作，去感受影片所反映的基調，進而找出了更一致的呼吸節拍。

《断背山》就是最好的例子。據臺樂評人藍祖蔚所說，在攝製框架還沒訂下時，山塔羅納便已完成了所有音樂創作。他曾經說：“李安是個天才，我把所有的音樂創作交予他，他就知道該怎樣一一放置到場景中去。”