張藝謀在隴縣攝製影片《秋菊打官司》的幕後故事情節

張藝謀擅於用大背景，用隴縣當地紅辣椒擺滿山鎮，更是利用雪景刻畫了甘肅農村真實的生活。

由於短篇小說女主角是個中年婦女，張藝謀害怕過鞏俐太漂亮，與配角差別太大。他看完鞏俐在劇組裝大肚子逗人發笑的情景，便提議把秋菊設定為產婦，通過異態的形體幫助她進行演出。為的是鞏俐的演出更真實，又給秋菊加了一個妹子。

除此之外，依照張藝謀的經營理念，一部電影要有許多真實的生活細節就可以構成，這須要製作者對生活有深刻了解，而北方貧困戶的生活他沒法瞭解，而且，他把故事情節大背景改成他們熟識的甘肅農村。

1991年，張藝謀計劃把《一地鸡毛》翻拍成影片，但是把大背景從上海改到武漢，創作領導班子也到了武漢，但最終張藝謀即使找不到感覺而放棄了那個工程項目。原本在武漢採景的攝製組全閒下來。

為的是達至真實的效果，張藝謀決定影片中三分之一的鏡頭使用偷窺。偷窺時，編劇和攝影師不喊“預備開始”，也不打板，女演員不曉得編劇和攝像機藏在哪裡，對白是頭天早上談好的。

等各式各樣技術條件準備好，副導演用有線麥克風發出訊號，女演員從藏在頭上的麥克風中獲得訊號就開始演出。使用雙機攝製，有時候一個攝影機拍20遍。

除此之外，片場還帶了兩臺攝像機，每晚把女演員與同鄉在一同的情景拍下來，使廣大群眾對攝像機習以為常，為之後的正式攝製打下基礎。

當時已經攝製了《红高梁》、《大红灯笼高高挂》、《菊豆》等電影的張藝謀指出，與侯孝賢、楊德昌等臺灣地區編劇較之，大陸編劇，包含他他們，在拍戲時思索的重點沒有放到對“人”的關注上。而且他希望能借《秋菊打官司》一片“補課”，減少對“人”的關注。他還意識到他們的經典作品在描述存有弱點，有意趁機磨鍊他們描述的能力。

在為影片的藝術風格困惑了一兩年後，張藝謀突發奇想，提出採用偷窺形式拍成電影紀實藝術風格，那個想法引起了主創人員的創作激情，攝影師池小寧提議使用超16公釐的攝像機。

為的是配合紀實的攝製表現手法，劉恆又寫了第三稿，儘量換成戲劇化該事件和戲劇化對白，使電影劇本維持在一個生活性的、鬆散的狀態。同時，主創人員即興編了許多故事情節加了進來。

某天，自己從報亭買來一大堆文學刊物，從裡頭髮現了陳源斌的長篇短篇小說《万家诉讼》。張藝謀看完後很是討厭，覺得短篇小說寫了一個生動的故事情節，但是故事情節中還涵蓋著許多內容能供他展開。只好，他急忙取得聯繫陳源斌簽定了著作權合約，又找來劉恆出任導演。

在翻拍時，劉恆把影片所要表現的故事情節涵義分成四層，第一層是社會性層面，講訴民告官的故事情節，第二層是人物宿命和個性的層面，即一個受到侵害的弱者維護自身尊嚴，第四層是神學命題層面，牽涉對人類文明普遍生存狀態的思考。

張藝謀要求女演員提早三個月隴縣石堯村體驗生活，與當貧困戶一同生活，交朋友，學詞彙，熟識飲食習慣，模仿形體動作。他為女演員們開會，讓自己看大量的記錄片。女演員們獲知電影是紀實藝術風格後都很配合，考慮每場戲時，凡是覺得戲劇化太強的地方就堅決去掉。

張藝謀在隴縣攝製影片《秋菊打官司》的幕後故事情節