剖析《阿甘正传》的偉大主題，這就是打敗《肖申克》的其原因

故事情節中的所有主要配角，包含阿甘他們、阿甘母親、莎拉、丹上尉以及布巴都經歷了同樣的傷痛和哀傷。阿甘是天生的“弱智”；阿甘母親的妻子離開了她；莎拉惟一的家人，她的父親，卻性虐待她；丹上尉在內戰中被炸燬了雙腳；布巴在柬埔寨被殺。沒有人能控制宿命，但從一個關鍵的象徵意義上說，我們通過對宿命的反應來決定他們的宿命。阿甘母親在臨死前總結了她的人生哲學：“我堅信你能決定他們的宿命，你要憑著天主所給與的做到最好。”

為的是說明這一神學，在影片開始部份中，阿甘父親企圖向女兒灌輸一種意志，即“雖然小阿甘智力遲鈍，腿上還得戴著支架，但他和他們一樣，有同樣的機會和尊嚴。“當她企圖讓阿甘入學時，副校長堅持指出阿甘要上第一所特殊的幼兒園，即使他的智力低於正常水準。但是阿甘父親婉拒讓阿甘這種做，為的是那個目地，她甚至願意出賣自己。

那些場景確立了阿甘父親在影片故事情節中的倫理定位。她對阿甘的人生造成的負面影響是最主要的，是她告訴阿甘，每一人都是公平的，他能和他們一樣，將自己的宿命掌握在自己手上“我命由我不由天！”

整部影片闡明瞭人性的毅力可以將我們的波折轉化為財富，為別人也為他們。此外我還指出，整部影片更必須被理解為對英國市場經濟價值觀念和以利潤率為導向的世界觀的嚴厲批評。在現實生活世界中，一個完全清白的百萬富翁事實上是一個自相矛盾的說法。這主要是因為，正如我們本能地曉得的那般，倫理清白與市場經濟的利己主義是截然背道而馳的。

凶殘和小聰明是阿甘所缺少的，但是整部影片提出的問題是，他的人生與否嗎因而顯得更糟了。阿甘對莎拉說：“我並不聰明，但我曉得什么是愛。”但這些自以為是的聰明人卻不曉得什么是真正的愛。正因如此，《阿甘正传》是對曾經使英國顯得偉大的更正直的價值觀念的告別曲。

影片最後部份，阿甘在莎拉的墓前表達了影片的中心主題：“我不曉得爸爸是對的，還是丹上尉。我不懂我們與否有著各自的宿命，還是隻是四處隨風飄蕩。但我想或許二者都有，或許二者同時出現。”風中的毛髮看似隨意，卻是我們心靈的象徵。我們也被宿命拋來拋去，無法控制他們從哪裡來，要去哪裡。但是《阿甘正传》告訴我們，即使如此，我們依然要作出關鍵的選擇，而那些選擇賦予了我們心靈的真正價值。

當丹上尉他們的宿命偏離了市場預期的公路，打破了他家族在內戰中死難的傳統時，他從傷痛中體悟了影片的主題。丹上尉詛咒天主讓他帶著傷殘生活，也不願意接受生活現實生活的事實。但是，雖然事實是不容發生改變的，我們作出選擇的能力是公正的，即使選擇的能力是對於每一人都是公平的。在當今社會，我們都有公平的機會賦予他們心靈以價值。只有當丹上尉最終知道宿命的最大限度是由他他們的能力決定的，是他心靈的真正價值所在時，他就可以真正踏進他的人生低潮。

《阿甘正传》表達的真正目標是美國人的價值觀念，即化學物質上的投資回報是正直、刻苦生活的必然結果。相比之下，影片表明，現代人沒有獲得自己應得的，生活是不公正的，“這更像是一盒糖果，你永遠不曉得下幾塊是什么香味。”

隨著影片的展開，我們看見兩根黑色的毛髮在風中飄動，慢慢地飄了下來，最後落在了阿甘的腳邊。阿甘趴在長凳上，腳踝上放著一盒糖果。毛髮和糖果是三個象徵，說明了電影真正的主題：是宿命與未知的該事件，才成就了我們他們。但電影的重點並非宿命本身，而是我們對宿命給與的反應。儘管我們難以決定出現在他們頭上的事情，但我們每一人都要在相應的環境中作出選擇。《阿甘正传》就是關於那些選擇的。

但同樣也有許多人稱整部影片是對反主流人文的一種反擊，對整部影片的解讀出奇地簡單化：阿甘的心上人莎拉吸毒，與反柬埔寨的人交往，還得了愛滋病。相比之下，情商相對較低的阿甘代表英國來中國“排球”、立下戰功、做各類投資賺了大錢，成為傳奇人物。同時整部影片也暗示，做為《财富》週刊的封面人物，阿甘是我們人類文明的理想所在。

相較於傳統的荷里活電影中近乎完美的英雄形象，《阿甘正传》中主人公走過了幾乎完全相同的路而成為“英雄”。他被塑造成思維遲鈍，卻心地善良。阿甘天生的無私思想，給包含丹上尉在內的許多人帶來了非常大的負面影響。如他穿越整個英國跑，惹來了一批支持者。

正當阿甘父親向副校長“受賄”時，小阿甘聽見房間裡爆出響亮的聲音，但當他滿頭大汗從房間出來時，純粹的阿甘模仿著他的發出的聲音，他看上去很可笑，也很嘲諷。這一場景突顯了副校長的偽善：他本該是一個“傳道授業解惑”的副校長，但他卻難以剋制他的私人慾望。與此同時，阿甘父親的行為可能將是社會所不能接受的，但她的企圖是值得的，她並不深感羞愧。而這一幕便是對20世紀末50二十世紀的英國政治體制的一種抨擊。